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タージ・マハル
今回、一時的にデリーに立ち寄った目的は、タージ・マハルを訪れるためでした。やはりインドを象徴するスポットといえば何と言ってもタージ・マハルですし、人生で一度は見ておくべきだと思ったからです。
タージ・マハルへの行き方には、いくつかの方法があります。
大きく分けると、最初から目的地をアグラに設定して直接現地へ向かう方法と、デリーからツアーを利用する方法の2つがあります。
私はせっかく時間を確保したのだから、隣のジャイプールまで足を延ばしてみようと思い、ツアーを選択しました。
そして、その結果は……？
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1. インド タージ・マハル
ムガル帝国の皇帝シャー・ジャハーンが、最愛の妃ムムターズ・マハルを追悼するために建設した総大理石の墓廟であり、「愛の象徴」として語り継がれる世界的な名建築です。
ガンジス川と並び、インドを代表する最も有名な観光スポットの一つでもあります。
私はアグラへ直接向かうのではなく、デリー発のツアーを選択しました。今回は個人ツアー（1名から参加可能）を申し込んだため、自分の希望に合わせて自由にスケジュールを調整することができました。
私が希望したのは、「最終日に少し早めにデリーに到着すること」と、「タージ・マハルの開門時間（オープンラン）に合わせて入場すること」の2点でした。
この要望に合わせて、ツアーの担当スタッフが柔軟にスケジュールを変更してくれました。
本来は「デリーからまずアグラへ向かい、その後にジャイプールを訪れる」というルートでしたが、早朝のオープンランを成功させるために、順序を逆にして進めることになりました。
先にジャイプールを観光し、そこからアグラへ移動して前泊。翌朝、早起きをして開門と同時に入場するという、非常に効率的なスケジュールです。
2. デリーからジャイプール
朝の集合時間は早朝の5時。
ドライバーさんはすでに到着して待機してくださっていました。
車に乗り込むと、すぐに仮眠を取り始めました。
前日も飛行機でデリーへ移動したため睡眠時間がほとんど取れていなかったのですが、移動中にぐっすり眠ることができたので助かりました。
それなりに時間はかかりましたが、無事に目的地に到着しました。
後部座席で眠りながら移動したため、体感的にはそれほど長く感じられませんでした。
最初の目的地はジャイガール要塞（Jaigarh Fort）ですが、こちらはアンベール城（Amber Palace）に隣接しているため、どちらを観光するか選択することができます。
実際には歩いて行き来することも可能な距離なので、もし一人旅であれば両方訪れていたと思いますが、今回は現地ガイドさんも同行していたため、両方行くのはスケジュール的に少し調整が難しい状況でした。
こちらがアンベール城です。
ガイドさんもドライバーさんも、そして多くの観光客の方もアンベール城を最初におすすめします。
もちろん私も同意見でした。ただ、ジャイガール要塞にも行ってみたかった理由としては、要塞そのものをじっくり見たいというよりは、アンベール城の壮大な全景を少し離れた高い場所から一望してみたかったからです。
遠くから全体を見渡して楽しむか、近くから細部をじっくり見るか、その違いを体験してみたかったのですが……
時間の都合上、ジャイガール要塞は遠くから眺めるだけで済ませることにしました。
次に向かったのは、シティ・パレス（City Palace）です。
（実際にはその合間に、水の宮殿「ジャル・マハル」や、古代の日時計などの科学機器が集まる天文観測施設「ジャンタル・マンタル」など、いくつかの細かな見どころにも立ち寄りましたが、今回の記事ではスペースの関係上割愛し、主要な観光名所を中心にご紹介します）
非常に雄大で見応えがあり、途中で利用したルーフトップカフェも居心地が良く素晴らしい空間でした。
この日の観光を終えた後、翌日のためにあらかじめアグラへ移動しました。
アグラの現地で前泊することが、今回の旅の最も重要なポイントでした。
すべては、翌朝のオープンランを成功させるために！
3. ジャイプールからアグラへ
これまで写真でしか見たことがなかった憧れの絶景を実際にその目で見るため、いよいよアグラへ向かいます。
移動自体は前日のうちに完了しており、現地ホテルで一晩休んだ後、朝早くに出発しました。
まだ日の出前に出発し、現地に到着してみると、
ご覧のように、すでにこのような待機列ができていました。
この時の時刻は5時43分です。
この時期の開門時間は午前6時頃とのことです。
（時間が厳密に決まっているわけではなく、日の出とともに開門するようです）
このくらいの長さの列であれば、一度にすぐ入場することができます。
また、ガイドさんがスムーズに通過できるようサポートしてくれました。
（専用の優先レーンがあるわけではありませんが、手荷物検査を素早く済ませられるよう手伝ってくれたり、横入りを防いでくれたり、列に迷わず早く通過できるようサポートしてくれたりします）
そうしてスムーズに通過し、
もう少し歩いていくと……
ついにその姿を拝むことができました。
まだ夜が明ける前で、周囲には人もほとんどいません。
混雑し始める前に写真をたくさん撮影し、
近くへと移動した頃、ようやく日が昇ってきました。
ゆったりと内部を散策します。
（写真撮影に夢중になりすぎて、この時点ですでに少し疲れていました）
先ほどの場所に戻り、もう少し写真を撮影することに。
周囲が明るくなったため、より綺麗に写真が撮れます。
ただ、この時間になると人がかなり多くなり、
周りの観光客に写真を撮ってあげているガイドたちが「そこを退いてほしい」と何度も声をかけてきたり、
本格的な撮影機材を持ち込んで撮影を続けている人もたくさんいるため、
写真を撮るのが少し難しく、体力的にも大変でした。
良かった点 その1！ 宿をこの近くにとっていたため、荷物を置いたまま身軽に出かけることができました。 開門と同時に訪れる「オープンラン」をしたおかげで、十分に観光を楽しんだ後でもまだ早い時間でした。 ホテルに戻ってゆったりと朝食をいただき、 荷物をまとめてチェックアウト。 その後に残りのスケジュールを進めたため、 体力的な負担も少なく、非常に効率的に動くことができました。 |
こちらはアグラ城（アグラ・フォート）です！
内部も素晴らしかったのですが、
個人的には、入り口からすでに非常に重厚で圧倒されるような美しさがありました。
（すでにタージ・マハルで体力を使い果たしてしまったため、
この辺りから少しずつ疲れが出始めていました……）
ここは「ミニ・タージ・マハル」とも呼ばれている場所です。
すでに本物のタージ・マハルを先に見てしまっているため、
そこまで大きな感動はありませんでした。
観光客もほとんどいません。
日本の一般的なツアー感覚とは少し異なっていた点 通常、一般的なツアー（特に臨機応変に対応してくれるツアー）では、現地の状況に合わせてルートを柔軟に変更します。 予定されている見学先はすべて回りつつ、 その時々の状況に合わせて、より効率的なルートで移動するのが普通です。 しかし、インドでは……そのような柔軟な対応はほぼありません。 どのような状況であろうと、あらかじめ決められたコースの順番通りに移動します。 一例として、今回はイベント（行事）の影響で途中の道路が規制されていたのですが、それをその場でじっと待ってから、予定通りのルートで進みました。 |
4. 多彩なインド・タージ・マハルツアーの種類
当然ながら、
その人気に比例して非常に多様なツアーが用意されています。
その中で私は、充実した内容でいくつかのスポットを巡りたかったため、
宿泊付きのプランを選択しました。
皆さまも、ご自身が行きたい目的地が含まれているツアーを選ぶと良いでしょう。
代表的なプランをいくつかピックアップしてご紹介します。
まず、私が実際に利用したのはこちらです。
ジャイプールまで足を延ばすため、2日間の日程が必要となります。
こちらは宿泊なしの日帰りで観光を終えて戻るプランで、
5つ星ホテルでのランチが含まれているそうです。
📍 タージ・マハル
インド 282001 ウッタル・プラデーシュ州 アグラ タージガンジ フォレスト・コロニー・ダルマプリ
📍 アグラ城（アグラ・フォート）
インド 〒282003 ウッタル・プラデーシュ州 アグラ ラカブガンジ アグラ・フォート
📍 ハワ・マハル（風の宮殿）
Hawa Mahal Rd, Badi Choupad, J.D.A. Market, Kanwar Nagar, Jaipur, Rajasthan 302002 インド
📍 シティ・パレス
インド 〒302002 ラージャスターン州 ジャイプール カンワル・ナガール J.D.A. マーケット ガンゴリ・バザール
当初はデリーからアーグラを経てジャイプルへ向かう順序でしたが、タージ・マハルに朝一番で入場するために日程を変更しました。先にジャイプルを訪れた後、アーグラに移動して宿泊し、翌朝早くタージ・マハルへ向かう日程で進めました。
日の出頃の午前6時頃に開門しますが、午前5時43分にはすでに待機列ができていました。待機人数が多くても、ガイドが手荷物検査や動線案内を手伝ってくれたため、スムーズに通過することができました。
ガイドと運転手のおすすめに従い、アンベール城を訪問しました。ジャイガル城にはアンベール城の全体を見下ろすために行ってみたかったのですが、時間の都合上、遠くから眺めるだけで終わりました。
インドの現地ツアーは、状況に合わせて柔軟に動線を変更することはなく、決められたコース順序を厳格に守ります。行事によって道路が規制されている状況でも、迂回せずに待ち、決められたコース通りに進めました。
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